上次介紹三篇中央山脈主脊陷落區內湖泊（他羅瑪琳池、萬山神池、藍湖）外，此篇就先來個湖泊的出生跟演進的介紹。因自然生態的變化，一般湖泊的生命周期相對的比河川、海洋要短暫的許多。
用『湖的一生』來了解—-湖泊是有生命的……….
湖泊生成的類型
- 地質時代的地殼變動，形成封閉的地形，然後蓄水成湖。
- 前冰河時期冰河退卻所遺留的冰蝕湖，如雪山翠池。
- 造化神奇安排，由外物撞擊地表形成窟窿，積水成湖，如嘉明隕石湖。
- 地表崩塌阻斷了流路，形成堰塞湖，如九二一地震後形成的草嶺潭。
湖泊的演替過程：初期
水淹沒了窪地中的植物，陸生植物一一死去，形成一泓清澈 見底的湖潭。
湖泊的演替過程：中期
經過漫長的歲月，從水窪邊坡沖蝕下來的土壤，漸漸在湖畔及水域沉積，濕生植物開始在湖邊生長，並逐漸向水域靠近，夏季水量較多，淹沒了部份植被，造成水伐作用，演替出現遲滯的現象。時間是湖沼最大的殺手，若沒有外力的介入與新的地質變動及崩塌，造成回春作用或是潰堤湖水消失，湖沼終將隨著日積月累的沉積物慢慢地減縮水域及深度。水生植物的繁衍也因為湖中有堆積的腐植土，得以蔓延開展。
湖泊的演替過程：末期
水生植物的蔓生，加速了沉積作用，豐厚的腐植土壤，加上適當的種源傳播，沒水植物、浮葉植物、挺水植物大量繁殖，侵入了整個湖區。此時，挺水的木本植物出現，湖畔的濕生環境逐漸向陸生環境靠近，灌木侵入，湖水蓄積量遽減，隨著歲月的推演，堆積與苔蘚藻類終將佔據整個湖面，以致再也看不到清澈的湖水了，湖沼的演替正式邁向完成期。
註記：由於台灣缺乏典型的水生高山植物，所以位處高海拔的湖沼演替景觀，遠不如中海拔湖沼的熱鬧與豐富。
